Mesopotamian Arabic Rhotics: Evidence from Jewish Baghdadī-Baṣrāwī Arabic Presentation, Representation & Formal Account of Government Phonology

Abstract

ملخص

تُعرف أصوات ’الرَّاء‘ بتنوع وسلوك غير منتظم، و تُعرف أيضاً بانسجامها مع النظام الصوتي الخاص بكل لغة. لذلك، تقترح الأبحاث الحديثة وجود علاقة ’غير منتظمة‘ بين المخرجات والنظام الصوتي ’للرَّاء‘، ولذلك تم تبسيط أو عدم تحديد البنية الصوتية والمحتوى الصوتي ’للرَّاء‘. دفعت المخرجات الجديدة حول هذا الموضوع بعض الباحثين إلى البحث عن أطروحات مستحدثة لصياغة وتأصيل تراكيب هذه الأصوات بشكل شامل.

تقدم هذه الدراسة مساهمة وصفية في التركيب والمحتوى لأصوات ’الرَّاء‘، بشكل عام، في اللغة العربية ولهجاتها في بلاد الرافدين بشكل خاص. يمكن تصنيف أصوات ’الرَّاء‘ في اللغة العربية تصنيفًا نمطيًا إلى مجموعتين رئيسيتين: أ. أصوات رَّاء ذَلْقِيَّـــةْ؛ ب. أصوات رَّاء حلقية. يستند هذا التصنيف على التصريف والسلوك الصوتي ’للرَّاء‘ الذي يميز كل نوع على حدة. وتشترك أصوات ’الرَّاء‘ الذَلْقِيَّـــةْ والحلقية في تمثيلها الصوتي النظري مع عنصر ذو هوية ثابتة في قاعدة المحتوى الصوتي المعبر لها.

على الصعيد النظري والتنظيمي لخصائص صوت ’الرَّاء‘، تعتمد هذه الأطروحة على نظرية الحوكمة الصوتية ونظرية العنصر الصوتي كإطار بحثي نظري لتوضيح الوحدة الصوتية للرَّاء كما تظهر في اللهجة العربية ليهود بغداد والبصرة. وُجد أن ’الرَّاء‘ في هذه اللهجة، وفي اللغة العربية بشكل عام، تتميز بعنصر الفا |A| في التعبير الصوتي الخاص بها. يشير عنصر الفا |A| إلى الانفتاح النطقي والطاقة الطيفية المركزية الصوتية. تدعم الأدلة التجريبية في هذه الدراسة تجلّي عنصر الفا |A| في ’الرَّاء‘ من خلال العمليات الصوتية والتي تميل إلى; تأثير عملية التفخيم و/أو عملية التأخير (التحول إلى صوت خلفي) على الأصوات المجاورة، تجنب البيئة التي تفضل الإمالة أو التقديم (التحول إلى صوت أمامي)، التحول إلى صوت شبه متحرك غير أمامي أو صوت متحرك غير أمامي. تتكون ’الرَّاء‘ في تلك اللهجات ’بحدها الأدنى‘ من عنصر الفا |A| في الموضع النواتي، ومن عناصر |U.A.L| في الموضع غير النواتي.

وعلى صعيد المحتوى الصوتي ’للرَّاء‘، تقدم هذه الدراسة أطروحة حديثة تتمثل بصياغة وتأصيل العلاقة الواضحة و المتطابقة بين خصائص النطق و خصائص الصوت التي تتفرد بها ’الرَّاء‘. يمكن أيضاً الاستفادة من تطبيقات و مخرجات هذه الأطروحة على لغات العالم. بالتالي، تقدم هذه الدراسة مسارًا لاستيعاب ديناميكية الهواء و اللسان لصوت ’الرَّاء‘. يعكس هذا المسار خصائص النطق و خصائص الصوت ’للرَّاء‘; ويستطيع أيضاً أن يتنبأ بالتوزيع والتنوع الصوتي ’للرَّاء‘. يسلط التمثيل المرحلي لهذه الديناميكية الضوء على الاتجاه المحتمل نحو ’التبسيط‘ في المحتوى الصوتي ’للرَّاء‘ إما عن طريق الفتح و/أو التخفيض. وقد وُجِد أن كلتا العمليتين مستمدة من عمليات ’تسهيل النطق‘ الصوتية، التاريخية منها و النشطة.

يطلعنا هذا الأنموذج على أصوات ’الرَّاء‘ الذَلْقِيَّـــةْ والحلقية، من وجهة نظر شمولية، كأنظمة صوتية متداخلة; و بأن أصوات ’الرَّاء‘ بتفرعاتها تعود الى سلوك صوت-نطقي موحد. تتمتع أصوات ’الرَّاء‘، كلاهما، ’المكررة‘ و ’المستلة‘، بشكليها الذَلْقِيَّـــةْ والحلقية، ’بإغلاق تام‘ و اختلافات ’كمية‘ على معيار سيطرة اللسان، جميعها في نسق استمرارية ’التخفيض‘. وتتمتع أيضاً أصوات ’الرَّاء‘ الذَلْقِيَّـــةْ والحلقية، ’الاحتكاكية‘ ’التقريبية‘ و ’المتحركة‘ منها ’بعدم وجود إغلاق تام‘ و اختلافات ’نوعية‘ على معيار سيطرة ديناميكية الهواء، جميعها في نسق استمرارية ’الانفتاح‘. لذلك، فإن النمط الصوتي الأصلي ’للرَّاء‘، بشكل عام، يدور في نسق صوتي ضمن طيف ثلاثي، والذي يشمل: أ. الإغلاق ب. الانفتاح ت. الاهتزاز.

‘Rhotics’ are known for their phonetic variability; and their irregular universal phonological behaviour, which still, however, known to be conditioned by language-specific phonological systems. Therefore, recent research proposals on rhotics suggest an ‘arbitrary’ relationship between the phonetics and phonology of rhotics; and calls for an underspecification or unspecification for the phonological structure and phonetic content of rhotics. The new data on rhotics, however, motivated some scholars to seek new perspectives for the understanding and formal representation of rhotics collectively.

This study arrives as a contribution to the formal and descriptive study of rhotics in general, and to the understanding of Arabic and Mesopotamian rhotics in particular. Rhotics in Arabic can be typologically classified into two major macro groups: (a) CORONAL-TYPE; and (b) DORSAL-TYPE. This classification is informed, justified and supported by phonological processes and by distributional restrictions exclusive in both types. The CORONAL-TYPE and DORSAL-TYPE are unified in their formal representation by an identity element in the base of their phonological expression.

On the formal and phonological side, this thesis employs Government Phonology and Element theory as a theoretical research framework to capture the unity of rhotics as they occur in Jewish Baghdadi-Baṣrāwī Arabic (JBBA). Rhotics in JBBA, and Arabic in general, were found to be characterized by an |A| element in their phonological expression. The |A| element signifies articulatory openness, and acoustic central spectral energy. The manifestation of the |A| element in rhotics is supported by empirical evidence with tendencies in phonological processes towards extending pharyngealization and/or retraction to adjacent sounds; disfavouring palatalization or fronting environment; and vocalization to a non-front glide or non-front vocalic output. Rhotics in JBBA are composed ‘minimally’ of an |A| element in nuclear position; and of |U.A.L| elements in non-nuclear position.

On the phonetic side, this study also proposes a novel pairing and matching between the articulatory and acoustic properties unique to rhotics. This proposal has also crosslinguistic implications. Thus, this thesis puts forward a TRAJECTORY OF RHOTIC AERODYNAMIC-LINGUAL COMPLEXITY CONTROL. This trajectory mirrors together the articulatory and acoustic properties of rhotics; and projects rhotic variation and distributional frequency. A schematic representation for the stages of aerodynamic and lingual constrictions of rhotics highlights the potential directionality towards simplification in rhotics either by OPENING and/or REDUCTION. Both processes were found to be informed by historical and active processes of lenition.

This model looks at CORONAL- DORSAL rhotics from a holistic view, as overlapping phonetic-phonological systems; which are collectively rooted in an identical set of phonetic manners of articulation. Both CORONAL-DORSAL trills and taps have a ‘complete closure’ and involve ‘quantitive’ differences in the lingual control, and are governed by the reduction continuum. CORONAL-DORSAL fricatives, approximants, and vocalized rhotics all have an ‘incomplete closure’, and involve ‘qualitive’ differences in the aerodynamic control, and are governed by the opening continuum. Thus, the phonetic archetype of rhotics, in .general, is phonetically governed within a triad spectrum: (i) CLOSURE; (ii) OPENING; (iii) VIBRATION